47 sénateurs exhortent le DOE à s'opposer à la règle du transformateur

Près de la moitié du Sénat américain demande au ministère de l'Énergie d'éviter de mettre en danger l'approvisionnement en électricité et la sécurité nationale et de suspendre son projet d'exiger que les transformateurs de distribution, déjà rares, soient fabriqués à partir d'acier amorphe moins facilement disponible.

"Nous exhortons le département à s'abstenir de promulguer une règle finale qui exacerbera les pénuries de transformateurs en ce moment stratégiquement inopportun", a déclaré un groupe bipartite de 47 sénateurs à la secrétaire à l'Énergie Jennifer Granholm dans une lettre du 1er juin.

"Une telle norme pourrait avoir un coût significatif pour la fiabilité du réseau et la sécurité nationale, poursuivre la transition vers une énergie propre et renforcer les chaînes d'approvisionnement nationales et la main-d'œuvre."

Les sénateurs ont plutôt encouragé le DOE à "convoquer les parties prenantes de la chaîne d'approvisionnement pour développer [a] une approche consensuelle pour établir de nouvelles normes".

La proposition du ministère, qui fait partie de son projet de règle sur les normes d'économie d'énergie pour les transformateurs de distribution, est basée sur des gains d'efficacité qui, selon lui, seront réalisés si les transformateurs et autres composants électriques sont fabriqués en acier amorphe plus léger mais moins durable plutôt qu'en acier électrique traditionnel à grains orientés (GOES).

Il n'y a actuellement qu'un seul fournisseur national d'acier amorphe, qui détient une part de marché inférieure à 5 %, un scénario qui, selon les sénateurs, entraînerait de nouveaux retards de la chaîne d'approvisionnement pouvant aller jusqu'à deux ans.

"Nous pensons que la ligne de conduite la plus prudente consiste à laisser les GOES et les noyaux en acier amorphe coexister sur le marché comme ils le font aujourd'hui, sans mandats gouvernementaux, pour les nouvelles installations alors que nous augmentons la production nationale et réorientons les chaînes d'approvisionnement", ont écrit les sénateurs à Granholm.

Les sénateurs ont également demandé un briefing au DOE sur sa proposition et sur la manière dont le département pourrait "renforcer les chaînes d'approvisionnement nationales et aider à atténuer les défis actuels et persistants de la chaîne d'approvisionnement auxquels sont confrontés les transformateurs de distribution".

La NRECA a salué l'effort du Sénat, dirigé par le sénateur Bill Hagerty, R-Tenn., Pour avoir souligné au DOE le risque important de fiabilité électrique de la règle proposée, sur laquelle l'association a déposé des commentaires officiels en mars.

"Nous apprécions sincèrement le sénateur Hagerty et la longue liste de cosignataires bipartites pour avoir soulevé des inquiétudes concernant la règle proposée par le DOE sur les transformateurs de distribution et ses effets sur la sécurité nationale et la fiabilité du réseau. Nous devons soutenir, et non entraver, la chaîne d'approvisionnement nationale des transformateurs de distribution", a déclaré Will Mitchell, directeur des affaires législatives de la NRECA.

"Nous sommes impatients de travailler avec nos collègues, sénateurs, représentants et le DOE pour garantir des solutions de fiabilité et d'efficacité électriques."

Cathy Cash est rédactrice pour la NRECA.