Le four à arc électrique ferme la boucle

Lorsque nous pensons à un four à arc électrique (EAF), l'image qui nous vient à l'esprit est celle d'une énorme machine dévorant des mégawatts d'électricité tout en transformant le métal recyclé en liquide. [Gregory Hildstrom] a fait du travail pour réduire l'une de ces machines à une version pratique pour la maison. [Greg] s'appuie sur le travail effectué par [Grant Thompson], alias "The King of Random" et AvE. Les EAF industriels sont des dispositifs contrôlés par ordinateur, abaissant soigneusement une électrode de carbone consommable dans la fonte d'acier. Cette machine apporte ces fonctionnalités au joueur amateur.

[Greg] a commencé par souder au TIG un cadre en aluminium. Il n'y a pas beaucoup de force sur l'axe Z du four à arc, il a donc utilisé un agencement pas à pas et vis-mère similaire à ceux utilisés dans les imprimantes 3D. Un bouclier de moteur pas à pas Adafruit est assis sur un Arduino Uno pour contrôler la bête. L'Arduino lit la tension aux bornes de l'arc et ajuste la hauteur de l'électrode en conséquence.

L'arc derrière ce four à arc provient d'une soudeuse de 240 volts. C'est là que [Greg] a rencontré des problèmes. Les soudeurs sont évalués en fonction de leur cycle de service. Le cycle de service est le pourcentage de temps qu'ils peuvent souder en continu pendant une période de dix minutes. Un soudeur à cycle de service de 30 % ne peut souder que pendant trois minutes avant d'avoir besoin de sept minutes de temps de refroidissement. Un four à arc électrique nécessite une soudeuse à cycle de service de 100 %, car la fusion de quelques livres d'acier prend du temps. [Greg] a examiné plusieurs modèles de soudeurs différents avant d'en trouver un capable de supporter le stress.

En fin de compte, [Greg] a pu faire fondre et faire bouillir quelques livres d'acier avant que le disjoncteur principal de 240 V de sa maison ne surchauffe et n'éclate. Le four à arc peut demander un peu beaucoup d'équipement électrique de qualité domestique.