Thousand Oaks sélectionne un développeur pour un refuge d'urgence pour sans-abri

Le conseil municipal de Thousand Oaks a sélectionné un trio d'organisations à but non lucratif pour construire et exploiter un village de petites maisons qui deviendra le premier refuge d'urgence et centre de services aux sans-abri de la ville toute l'année.

Le conseil a voté à l'unanimité mardi pour choisir une équipe dirigée par Many Mansions, une organisation à but non lucratif de logement abordable basée à Thousand Oaks, pour louer une propriété appartenant à la ville au 1205 Lawrence Drive afin de construire un soi-disant centre de navigation.

Le site, un acre non développé dans une zone industrielle de Newbury Park, est adjacent à une sous-station Edison du sud de la Californie. Le projet consistera en 30 petites maisons modulaires préfabriquées avec des services sur place où les forces de l'ordre et les services sociaux pourront envoyer les personnes ayant besoin d'un abri.

DignityMoves, basée à San Francisco, construira le centre et Hope of the Valley Rescue Mission, basée à North Hills, exploitera le site.

Claudia Bill-de la Peña, membre du conseil municipal, qui siège au comité ad hoc de la ville sur les sans-abrisme, a déclaré que le personnel avait examiné les partenaires potentiels avec une "vitesse de distorsion" afin de respecter les délais de financement de l'État. Le conseil a approuvé l'emplacement fin septembre.

"Le temps est absolument essentiel", a-t-elle déclaré.

Le site pourrait être développé d'ici 12 à 18 mois et le conseil a la possibilité de s'étendre à 50 unités à une date ultérieure, selon les rapports du personnel.

Jeff Lambert, directeur de l'exploitation de la Ventura County Community Foundation, a qualifié le partenariat d '"équipe de rêve" et a déclaré que la fondation s'efforcerait d'apporter des dons de bienfaisance à la table pour aider à soutenir l'entreprise.

Many Mansions, qui possède et exploite 18 communautés de logements abordables avec 1 400 résidents, est le seul membre de l'équipe de développement basée dans le comté de Ventura. L'organisme à but non lucratif servira de locataire et fournira des services de consultation pour superviser le bon fonctionnement du site.

Le développeur DignityMoves est spécialisé dans la construction de logements avec services de soutien provisoires, que son site Web décrit comme "une escale entre les tentes et les logements permanents". L'entreprise, qui a été créée par un groupe de professionnels des affaires et de l'immobilier pendant la pandémie pour lutter contre l'itinérance, a construit trois communautés de logements avec services de soutien provisoires avec 165 unités depuis 2021, dont une au centre-ville de Santa Barbara.

Hope of the Valley, une association confessionnelle à but non lucratif, exploite 900 lits dans de minuscules villages d'habitation, y compris le plus grand village de minuscules maisons du pays dans le comté de Los Angeles. Elle gère également une friperie à Simi Valley. Bien que l'organisation soit confessionnelle, elle ne fait aucune discrimination fondée sur le sexe, l'âge, l'origine ethnique, l'orientation sexuelle, l'appartenance religieuse ou son absence, selon son site Web.

Le fondateur Ken Craft, un natif du comté de Ventura dont les quatre enfants ont fréquenté le lycée Thousand Oaks, a déclaré au conseil que sa mission de sauvetage gère actuellement 15 abris et trois sites du projet Homekey, qui sont d'anciens motels qui ont été convertis en logements permanents grâce aux fonds de l'État.

"Nous exploitons six communautés de petites maisons et nous avons vraiment vu l'impact que cela a lorsque nous pouvons amener les gens à l'intérieur", a déclaré Craft. "Nous pouvons les stabiliser. Ensuite, nous commençons à nous attaquer aux problèmes sous-jacents qui ont conduit à leur sans-abrisme et aux problèmes qui les empêchent d'être hébergés de façon permanente."

Le centre de navigation comprendra des installations de douche et de blanchisserie ainsi que des services d'emploi, de santé et de santé mentale. Ce ne sera pas une halte-accueil.

"L'objectif du logement temporaire est de créer une voie vers un logement permanent et de mettre fin à l'itinérance", a déclaré la directrice adjointe de la ville, Ingrid Hardy, qui a dirigé les efforts de la ville.

Le conseil s'est tourné vers le modèle de la petite maison et a approuvé l'utilisation d'une propriété appartenant à la ville pour un centre de navigation en septembre après l'échec des efforts pour trouver un bâtiment existant à convertir en logement permanent.

Environ 250 habitants de Thousand Oaks vivent sans abri, a déclaré Hardy.

Le projet devrait coûter 3,9 millions de dollars pour la conception et la construction et 800 000 $ pour l'exploitation annuellement. Le comté a précédemment promis de payer aux villes la moitié des dépenses de fonctionnement annuelles d'un refuge, selon le rapport du personnel.

Dusty Russell, analyste du développement économique pour la ville de Thousand Oaks, a déclaré que la ville tentait de minimiser l'impact sur son fonds général. D'autres sources de financement pourraient inclure diverses subventions de comté et d'État, y compris le projet Homekey.

Le membre du conseil municipal Al Adam a déclaré que les maisons modulaires sont le moyen "le moins cher et le plus rapide" pour Thousand Oaks d'empêcher la "dévastation" de l'itinérance qui a tourmenté des villes comme Santa Barbara et West Hollywood.

"Ce village d'accueil modulaire qui doit être créé est autant pour les sans-abri de notre communauté que pour la communauté elle-même", a-t-il déclaré.

Les lits d'abri permettront aux forces de l'ordre d'appliquer les interdictions de camping public conformément à Martin c. Boise, la décision de la Cour d'appel des États-Unis de 2018 qui stipule que les gens doivent être autorisés à dormir sur la propriété publique s'ils n'ont pas d'autre alternative.

Le centre de navigation est le deuxième projet de Thousand Oaks au cours des derniers mois visant à fournir un abri aux personnes sans logement. Une conversion du projet Homekey qui transformera un Quality Inn & Suites en 77 unités de logement permanent avec services de soutien a débuté en septembre.

Le membre du conseil Kevin McNamee a déclaré que le centre de navigation "fait beaucoup" pour lutter contre les conditions de vie inhumaines, mais a déclaré que les deux projets actuels de la ville n'avaient pas la capacité de loger toutes les personnes vivant dans les rues de Thousand Oaks.

Il a applaudi l'équipe de développement, notant qu'il rencontre chaque jour des personnes sans abri en dehors de son entreprise.

"Vous faites l'œuvre de Dieu", a-t-il dit.

Dawn Megli est journaliste d'investigation et de surveillance pour le Ventura County Star. Contactez-la à [email protected] ou @ReporterDawn. Cette histoire a été rendue possible grâce à une subvention du Fonds de la Fondation communautaire du comté de Ventura pour soutenir le journalisme local.