Les transformateurs de type sec sont le choix préféré pour l'exploitation minière africaine

Pendant longtemps, les sous-stations en brique et en mortier qui utilisaient des transformateurs à huile étaient la norme de facto dans les mines africaines.

Maintenant, alors que les entreprises intensifient leurs efforts pour exploiter le potentiel minier dans les régions les plus reculées du continent, les mineurs se tournent vers des solutions d'alimentation mobiles qui utilisent des transformateurs de type sec dans les sous-stations.

DAVID CLASSEN, MD deSolutions d'alimentation Trafo(Trafo) explique àGÉRARD PIERREpourquoi les transformateurs de type sec sont rentables et, plus important encore, plus sûrs à utiliser dans les opérations minières.

Cet article est paru pour la première fois dansMining Review Africa Numéro 5, 2020 Lire le digimag completici ou abonnez-vous pour recevoir une copie impriméeici

Fondée en 2017, Trafo est l'un des principaux fournisseurs de transformateurs pour les opérations minières dans toute la région africaine, y compris la Zambie, la République démocratique du Congo (RDC), le Mozambique, la Sierra Leone et le Ghana.

La clientèle de l'entreprise varie des projets Greenfields aux mises à niveau des opérations existantes à travers une variété de produits de base, y compris l'or, le charbon, l'étain et les métaux de base.

Collectivement, l'équipe de Trafo Power Solutions a près de 20 ans d'expérience dans la fourniture de solutions d'alimentation clés en main à l'industrie minière.

Trafo se concentre principalement sur la fourniture de transformateurs de type sec et d'équipements électriques associés tels que les appareillages de commutation basse et moyenne tension.

Selon Claassen, il existe une foule d'applications différentes pour ces transformateurs - allant des conceptions de type standard pour une utilisation en intérieur aux sous-stations complexes dans les mines souterraines.

En termes simples, les transformateurs à base d'huile utilisent de l'huile pour maintenir les parties du transformateur, telles que les enroulements et le noyau, isolées.

Cependant, il présente un risque d'incendie majeur, en particulier dans des conditions d'exploitation difficiles. D'autre part, les transformateurs de type sec n'utilisent que de l'air pour refroidir les transformateurs.

Les transformateurs secs sont également bien adaptés aux conditions difficiles telles que les opérations souterraines d'extraction de charbon.

"Tout d'abord, il y a une forte demande de transformateurs de type sec dans les mines de charbon car il y a un risque élevé d'incendie dans ce type d'opération", explique Claassen.

"Les transformateurs secs sont classés pour la protection contre les incendies de classe F1. En règle générale, si vous regardez les avantages par rapport aux transformateurs à huile, ils concernent principalement la sécurité du point de vue du risque d'incendie - cela pourrait être un incendie causé par un court-circuit du transformateur ou un incendie atteignant le transformateur. Dans les deux types de scénarios, nos transformateurs sont ignifuges, tandis que les transformateurs à huile présentent un risque d'incendie ", ajoute-t-il.

Une nouvelle tendance émerge

Pendant de nombreuses années, les transformateurs secs ont coûté beaucoup plus cher que leurs homologues traditionnels à l'huile. Cependant, cela a maintenant changé, le coût de l'un ou l'autre des transformateurs étant sur des lignes similaires.

De plus, en ce qui concerne les coûts d'exploitation, les transformateurs secs sont plus rentables. "En termes de maintenance, les transformateurs à huile nécessitent beaucoup de maintenance", déclare Claassen.

« Vous devez prélever des échantillons d'huile qui doivent être testés dans un laboratoire accrédité. Cela peut être un cauchemar logistique si une mine se trouve dans une région éloignée. Vous devez également vérifier les fuites, mesurer la température de l'huile, surveiller les niveaux de gaz et vérifier qu'il n'y a pas d'accumulation de haute pression dans le réservoir d'huile, ce qui prend beaucoup de temps.

"En ce qui concerne les transformateurs secs, il suffit de surveiller la température. De plus, comme les transformateurs secs comportent peu de pièces, ils n'ont besoin d'être entretenus qu'une fois tous les six mois.

"Tout ce que vous avez à faire est de vérifier que toutes les connexions de terminaison physiques sont serrées au couple correct et d'éliminer toute accumulation de poussière autour du noyau et des enroulements. Tout cela prend au maximum deux heures."

Offrir plus de tranquillité d'esprit

Comme indiqué précédemment, la tendance à la construction de sous-stations à fondation solide en Afrique se dissipe lentement. Cela est dû en grande partie au fait qu'il est coûteux d'acheminer des matériaux de construction vers des endroits éloignés et d'avoir de la main-d'œuvre sur place pour construire ces structures.

« De nos jours, de nombreuses sous-stations sont construites dans des structures modulaires telles que des conteneurs maritimes. En fait, chez Trafo, nous pouvons assembler une sous-station entière en Afrique du Sud et l'expédier à son emplacement où il y a très peu de câblage nécessaire pour l'installer une fois qu'elle y est arrivée », ajoute Claassen.

Pour s'assurer que son offre répond aux exigences uniques de chacun de ses clients, Trafo investit massivement dans l'ingénierie d'application dès le départ. En fait, l'entreprise fournit rarement le même transformateur à différentes opérations car chaque opération a ses propres exigences environnementales et ses propres exigences d'alimentation en tension dans différentes régions d'Afrique.

Alors que les transformateurs secs sont relativement simples en matière d'entretien et de maintenance, Trafo propose également à ses clients une assistance après-vente depuis son siège social en Afrique du Sud pour une tranquillité d'esprit supplémentaire.

« Nous aimons prévoir tout événement éventuel. Notre concentration initiale minimise les risques, mais nous proposons également des contrats de service pour la maintenance. En plus de l'assistance technique téléphonique, nous proposons un service sur le terrain dans les trois jours suivant la notification dans la région subsaharienne », conclut-il.

Saviez-vous?

Solutions d'alimentation Trafodispose d'une base de données d'ingénierie de plus d'un million de conceptions et de solutions, allant des plus petits transformateurs de contrôle aux plus grands transformateurs de type sec disponibles aujourd'hui.