Co de l'île

Isle au Haut Electric Power Co., qui dessert une île de 8 000 acres avec seulement 40 résidents à l'année au large des côtes du Maine, est l'une des coopératives d'électricité les plus isolées du pays. Mais, comme l'a récemment découvert le directeur général Bryan Carroll, aucune coopérative n'est vraiment une île.

Carroll, le seul employé à temps plein de la coopérative de 130 membres, avait besoin d'un transformateur pour un nouveau membre consommateur et n'en avait pas sous la main qui répondait au besoin. Il cherchait également à élargir son petit inventaire d'une demi-douzaine de transformateurs, en particulier avec les défis de la chaîne d'approvisionnement mondiale qui continuaient d'empêcher les coopératives d'obtenir rapidement l'équipement crucial.

"Je parcourais la côte est à la recherche de petits transformateurs de 2 400 tensions", a déclaré Carroll, notant que la plupart des coopératives utilisent des transformateurs plus gros que ceux du système de l'Isle au Haut.

Carroll, dont la coopérative a rejoint la NRECA il y a environ un an et demi, a contacté Susan Mortensen, responsable des relations avec les membres de la NRECA, pour obtenir de l'aide. Elle a, à son tour, contacté le directeur de l'exploitation de la NRECA, Jeffrey Connor, qui a pris contact avec Jeffery Wright, qui est président et chef de la direction du Block Island Utility District dans le Rhode Island et est également membre du conseil d'administration de la NRECA et président de la Northeast Association of Electric Cooperatives.

Quelques semaines plus tard, Wright, l'un des membres de son conseil d'administration et son monteur principal ont sauté dans un camion avec quatre des transformateurs usagés et fraîchement peints de la coopérative et se sont dirigés vers le nord en direction du Maine. Après un trajet de sept heures et un voyage de 45 minutes sur un bateau-poste depuis Stonington, dans le Maine, les Block Islanders ont livré les transformateurs à Carroll sur l'Isle au Haut.

"Ça faisait du bien d'aider l'Isle au Haut, et je sais que cette aide nous reviendra un jour", a déclaré Wright, dont la coopérative dessert environ 1 950 membres. "Les coopératives de l'île doivent se serrer les coudes."

Par chance, une autre coopérative insulaire, Fox Islands Electric Cooperative dans le Maine, qui compte 1 600 membres, était sur le point d'envoyer ses anciens transformateurs pour être recyclés lorsque la PDG Amy Watson Turner a appris que l'Isle au Haut en avait besoin.

"Ils étaient déjà sur une palette, attendant d'être ramassés", a-t-elle déclaré. "Donc, j'étais vraiment content que Bryan m'ait envoyé un e-mail quand il l'a fait. Ils avaient une tension trop basse pour nous, mais deux d'entre eux étaient de bons transformateurs qui fonctionnaient."

Carroll a fait un tour dans un bateau de pêcheur de homard pour le trajet de 25 minutes de l'Isle au Haut à Vinalhaven pour récupérer les transformateurs, qui pèsent entre 200 et 400 livres chacun. Avec un total de six transformateurs donnés, il a maintenant doublé l'inventaire de sa coopérative.

"Je pense que la leçon ici est:" ne soyez pas une île, même si vous êtes une île "", a déclaré Turner. "Atteindre."

Wright a dit que c'est un excellent exemple du sixième principe coopératif : la coopération entre les coopératives.

"Le réseau coopératif compte près de 1 000 coopératives et il suffit d'un coup de téléphone pour que quelqu'un se présente prêt à aider, même s'il faut un trajet de 7 milles en bateau-poste pour vous rejoindre."

Erin Kelly est rédactrice pour la NRECA.