Denver impose l'interdiction du gaz naturel sur le chauffage, l'équipement de refroidissement dans les bâtiments commerciaux, multi

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Les nouveaux codes du bâtiment à Denver interdiront les fournaises et les chauffe-eau au gaz naturel dans les nouvelles constructions commerciales et multifamiliales à partir de 2024, ce qui, selon les responsables, démontre l'engagement de la ville à atteindre "zéro" émissions dans deux décennies, mais dont les critiques ont averti qu'il serait douloureux et coûteux pour les propriétaires et les locataires d'immeubles.

Et d'ici 2027, le gaz naturel ne sera autorisé pour aucun équipement de chauffage ou de refroidissement dans les nouveaux bâtiments commerciaux, ont déclaré les responsables du bâtiment de la ville dans un communiqué de presse.

Ces restrictions ne s'appliquent pas aux cuisinières à gaz.

Les nouveaux règlements font partie du nouveau code du bâtiment adopté en janvier par le conseil municipal de Denver. Les responsables de la ville affirment que les bâtiments commerciaux sont responsables de 49 % des émissions de gaz à effet de serre de Denver.

"Ces nouveaux codes du bâtiment progressistes sont le résultat d'une étroite collaboration entre la ville et la communauté", a déclaré le maire Michael B. Hancock. "Denver a dit haut et fort que l'action climatique est une priorité absolue - des codes comme ceux-ci nous aideront à atteindre zéro émission d'ici 2040."

L'ordonnance Energize Denver de la ville, que le conseil a approuvée en 2021, n'est que la dernière d'une série de mesures aux niveaux étatique et local qui visent à s'éloigner rapidement des énergies fossiles. Les partisans soutiennent que la transition – bien qu'ils reconnaissent qu'elle pourrait être douloureuse à court terme – positionne le Colorado pour un avenir plus durable et économe en énergie. Ils disent également que cela aide à sevrer le pays de la dépendance au pétrole étranger. En fin de compte, ajoutent-ils, la transition vers l'énergie verte est bonne pour l'environnement et la santé des gens.

Les critiques soutiennent que la transition rapide ne protège pas les consommateurs américains, en particulier les résidents à faible revenu, qui sont déjà confrontés à une inflation galopante, et que l'accent mis sur les énergies alternatives est à courte vue.

À partir du 1er mars, la ville demandera aux candidats de "fournir plus d'informations sur la faisabilité de l'utilisation d'équipements électriques" lors de la demande d'un permis pour les équipements à gaz. Ils devront démontrer à la ville qu'ils ont évalué la faisabilité d'utiliser des équipements électriques, vérifié les fuites des conduites de gaz et assuré que les équipements à gaz sont dimensionnés correctement et efficacement, conformément à la réglementation.

Les responsables de la ville ont souligné qu'à partir du 1er mars, le nouveau code ne nécessite pas d'électrification et qu'en 2027, les exigences d'électrification ne s'appliqueront qu'aux nouvelles constructions et au remplacement des systèmes de chauffage et de refroidissement défaillants ou en fin de vie dans les bâtiments existants. Les propriétaires d'immeubles ne seront pas tenus d'enlever et de remplacer les unités fonctionnelles.

Mais une analyse précédente laisse entendre que la dépense sera importante. Dans son analyse l'année dernière d'une loi qui exige l'adoption de codes de construction "verts", le Common Sense Institute a déclaré qu'elle pourrait coûter aux propriétaires de l'État entre 59 et 68 milliards de dollars d'ici 2031, aggravant la pénurie de logements déjà aiguë du Colorado. Et une analyse de l'impact économique de l'État d'une proposition de règle visant à réduire la consommation d'énergie actuellement à l'étude par les autorités nationales chargées de la pollution de l'air pourrait signifier que des milliers de grands propriétaires de bâtiments dans tout l'État devraient dépenser plus de 3,1 milliards de dollars d'ici 2050 pour se conformer.

On ne sait pas non plus si le réseau électrique de la ville - ou le système électrique d'un bâtiment - sera en mesure de gérer la charge électrique supplémentaire ou si des mises à niveau des bâtiments et des systèmes de distribution seront nécessaires.

Le constructeur et gestionnaire de logements multifamiliaux Tim Walsh, PDG de Confluence Companies, a déclaré lors d'entretiens antérieurs que la conversion à l'électricité, en particulier dans les bâtiments plus anciens, pourrait être extrêmement coûteuse.

"Certains chiffres qui ont été lancés se situaient entre 30 000 et 60 000 dollars par unité. Vous parlez de la mise à niveau des systèmes électriques dans tout le bâtiment pour installer des pompes à chaleur", a déclaré Walsh à The Denver Gazette plus tôt ce mois-ci. "Ce n'est pas seulement le remplacement de l'équipement qui pose problème. Il s'agit d'obtenir de l'électricité. Une chaudière électrique utilise une énorme quantité d'énergie électrique. Donc, il est fort probable que vous mettriez à niveau le service électrique du bâtiment, le transformateur à l'extérieur et tout l'équipement électrique de votre bâtiment pour que cela se produise. Ce n'est pas comme si vous branchiez simplement la chaudière sur une prise murale. C'est un gros problème."

Denver a réuni plus de 30 millions de dollars d'incitations pour aider à remplacer les équipements de chauffage et de refroidissement au gaz par des pompes à chaleur dans les bâtiments existants. Plus de la moitié de ce financement ira à des bâtiments desservant ceux qui ont moins accès aux ressources et qui pourraient faire face à plus d'obstacles pour s'adapter au changement climatique, selon des responsables.

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