Le tribunal place Tampa Electric en probation et ordonne une amende de 500 000 $ pour un accident mortel dans un four à charbon en 2017

La procédure liée à un accident mortel survenu en 2017 à la gare de Big Bend River touche à sa fin après qu'un tribunal fédéral a rendu sa décision dans l'affaire la semaine dernière.

Tampa Electric a plaidé coupable d'avoir délibérément violé une norme OSHA pour la formation des employés, une action que les enquêteurs ont déterminée comme ayant contribué à l'incident. Selon le ministère du Travail, les enquêteurs ont découvert qu'après deux accidents similaires à l'usine en 1997 et 2011, Tampa Electric a modifié ses procédures de sablage à l'eau du réservoir de scories. Cependant, l'OSHA a déterminé que l'entreprise n'avait pas formé les employés ou les sous-traitants sur place aux nouvelles procédures, selon le ministère du Travail.

En plus de l'amende de 500 000 $ et de la probation de 36 mois, Tampa Electric Co. sera tenue de verser des dédommagements aux familles des travailleurs tués ou blessés par l'incident. L'entreprise a déjà conclu des accords privés avec les victimes, selon le ministère du Travail.

Tampa Electric a déjà payé 139 424 $ de pénalités à l'OSHA pour avoir omis de suivre les procédures de contrôle de l'énergie lors de l'entretien de l'équipement dans le cadre d'un accord de règlement.

"Nous réaffirmons notre engagement à nous tenir responsables de cette tragédie et à garantir la sécurité de nos employés dans le cadre de la culture de sécurité de classe mondiale que nous travaillons tous ensemble à Tampa Electric pour construire", Archie Collins, président et chef de la direction de Tampa Electric, a déclaré dans un communiqué à Utility Dive.

L'entreprise a noté qu'elle avait franchi une étape importante – 365 jours sans qu'un employé ne s'absente du travail en raison d'une blessure – le 9 août, un peu plus d'une semaine avant la décision du tribunal. L'entreprise a déjà identifié un auditeur pour commencer le processus d'élaboration d'un plan de conformité en matière de sécurité, selon le ministère du Travail.

L'OSHA a également infligé une amende à un entrepreneur, Gaffin Industrial Services, pour avoir omis d'élaborer des procédures de sécurité. Un troisième entrepreneur avec du personnel présent lors de l'incident, Brace Integrated Services, n'a pas été cité par l'OSHA.