Meet The Hithe : un bâtiment démontable pour les startups éphémères

Le Hithe, près de Londres, est conçu pour être démontable et réutilisable.

Rotherhithe est un quartier de la péninsule situé à 4,5 kilomètres à l'est du centre de Londres. Le quartier est directement adjacent aux 53 acres de Canada Water, un réaménagement à usage mixte de quatre milliards de livres sterling (4,8 milliards de dollars US) qui, une fois terminé, créera un nouveau centre-ville avec 3 000 maisons, deux millions de pieds carrés d'espaces de bureaux, un million de pieds carrés d'espaces de vente au détail/de loisirs/de divertissement/communautaires et 12 acres de nouveaux espaces publics. Les 35 à 40 bâtiments de Canada Water seront à consommation énergétique nette zéro d'ici 2030. La première phase de ce projet devrait être achevée au troisième trimestre de 2024.

Canada Water et Rotherhithe se trouvent dans l'arrondissement de Southwark, dont le conseil a chargé le cabinet d'architecture IF_DO de concevoir The Hithe, un bâtiment de 200 m² (2 153 pieds carrés) sur ce qui était auparavant un terrain vacant de 283 m² à Rotherhithe, qui fournit 12 unités d'espace de travail d'incubateur d'entreprises pour les startups.

La clé de ce bâtiment est qu'il peut être démonté et déplacé relativement facilement et selon les besoins. Le Hithe a été achevé pour un coût de construction de 400 000 livres fin 2021 et a commencé à accepter des locataires début 2022.

IF_DO a conçu The Hithe (dont le nom rappelle le terme vieil anglais désignant un lieu de débarquement ou un petit port) en collaboration avec l'entreprise sociale While Space, qui loue également la plus grande unité du bâtiment ; l'entrepreneur général et fabricant Weber Industries ; et l'ingénieur en structure Elliott Wood Partnership. Le Conseil a identifié l'utilisation "entre-temps" de The Hithe jusqu'à 11 ans, date à laquelle il est susceptible d'être démonté et remonté à un autre endroit au fur et à mesure de l'évolution du réaménagement du quartier.

IF_DO qualifie The Hithe d'"infrastructure sociale" et affirme qu'il agit comme une "charnière" entre la communauté existante et les nouveaux développements qui l'entourent.

Eddie Bridgeman, directeur exécutif de While Space, explique que les conteneurs d'expédition - qui étaient auparavant une option « incontournable » pour les bâtiments temporaires - auraient été le mauvais choix esthétique pour le projet Rotherhithe. "Pour réutiliser le bâtiment encore et encore, maintenir une structure et un aspect de qualité qui pourraient être modifiés pour différents endroits, nous avions besoin d'une alternative."

Thomas Bryans, RIBA, directeur d'IF_DO, ajoute que la communauté voulait un bâtiment qui n'avait pas l'air temporaire. "Nous avons eu des conversations avec l'espace de temps en temps pendant un certain temps sur le potentiel des micro-unités de travail déplaçables, et The Hithe était l'occasion idéale pour commencer à tester certaines de ces idées."

En effet, avant son implication dans The Hithe, If_DO avait conçu pour Between Space une rénovation à court terme de 350 m² sur Lower Marsh, Waterloo, appelée Granby Space, qui a fermé après cinq ans. Le Hithe, déclare IF_DO, "représente un départ pour l'espace de temps en temps", sa première entreprise à part entière dans la circularité, le concept de réutilisation de l'espace et des matériaux redondants de manière plus productive et de réduire l'empreinte carbone et les déchets d'un bâtiment.

Bryans dit à BD+C que son entreprise "enquête constamment" sur la circularité. Il souligne spécifiquement un projet récent IF_DO conçu pour le promoteur immobilier britannique Related Argent qui a enveloppé une sous-station électrique à Brent Cross Town dans le nord-ouest de Londres avec une œuvre d'art publique kaléidoscopique massive composée principalement de canalisations de l'industrie pétrolière.

Pour The Hithe, IF_DO a consulté Circulaire Construction in Regenerative Cities (CIRCuIT), notamment lors de la conception technique du projet. Selon Bryans, l'un des « apports clés » de CIRCuIT était la prise en compte des coûts du cycle de vie et de l'analyse du carbone dans l'impact de la conception pour le démontage et la réutilisation, par rapport aux formes de construction plus traditionnelles.

Le Hithe a été construit à l'aide d'une charpente légère en acier et en bois. Bryans dit que presque tous les composants du bâtiment ont été préfabriqués dans l'atelier de Weber Industries près du chantier. Le rez-de-chaussée du bâtiment a été conçu comme des modules volumétriques pour faciliter leur relocalisation future, et le premier étage avec une charpente en bois lamellé-collé et des panneaux structuraux isolés (SIP) qui ont été construits sur des fondations existantes, vestiges de trois maisons qui avaient été démolies plusieurs années plus tôt.

À l'intérieur de The Hithe, la structure en bois et les services sont exposés. Ses ateliers s'organisent autour d'un espace de rassemblement au rez-de-chaussée relié à une cuisine et une cour au nord du site transformée en espace social extérieur végétalisé. Deux grands espaces de travail sont situés au premier étage. Et toutes les unités sont accessibles de l'extérieur, réduisant ainsi le besoin de couloirs de circulation.

"Notre vision d'un bâtiment entièrement démontable qui agit comme un phare pour Albion Street est devenue réalité", a déclaré Helen Dennis, membre du cabinet du Southwark Council pour l'urgence climatique et le développement durable. "Ce hub durable peut être redéployé sur des sites à travers l'arrondissement, ce qui signifie qu'à terme, d'autres zones peuvent récolter des avantages économiques et sociaux similaires."

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